Qu'est-ce qu'un évaporateur et pourquoi le nettoyer ?

L'évaporateur est le composant de votre installation frigorifique qui absorbe la chaleur de l'air ambiant dans les chambres froides, vitrines réfrigérées ou zones de stockage. Ses ailettes (lamelles métalliques) permettent l'échange thermique entre le fluide frigorigène et l'air.

Au fil du temps, ces ailettes accumulent poussières, graisses, moisissures et bactéries. Cette accumulation :

  • Réduit l'échange thermique : l'installation doit travailler plus fort pour maintenir la température
  • Augmente la consommation électrique : le compresseur tourne plus longtemps
  • Dégrade la qualité de l'air : les micro-organismes se propagent dans la zone réfrigérée
  • Compromet la conformité HACCP : des dépôts organiques peuvent contaminer les produits stockés

Le processus de nettoyage HACCP étape par étape

1. Évaluation et consignation

Avant toute intervention, le technicien :

  • Évalue visuellement l'état d'encrassement
  • Relève les paramètres de fonctionnement (températures, pressions)
  • Consigne l'installation selon les procédures de sécurité
  • Protège les produits stockés si nécessaire

2. Dépoussiérage mécanique

La première étape consiste à retirer les dépôts les plus importants :

  • Aspiration haute puissance des particules
  • Brossage délicat des ailettes dans le sens de la lamelle (jamais à contre-sens pour ne pas les déformer)
  • Retrait des débris accumulés dans le bac à condensats

3. Application du produit nettoyant

C'est l'étape clé de la conformité HACCP :

  • Utilisation exclusive de produits agréés pour le contact alimentaire
  • Application d'un dégraissant moussant adapté au niveau d'encrassement
  • Temps de contact respecté selon les recommandations du fabricant
  • Les produits utilisés sont biodégradables et sans danger pour les denrées alimentaires

4. Rinçage et neutralisation

  • Rinçage à l'eau basse pression pour éviter d'endommager les ailettes
  • Contrôle du pH de surface pour confirmer l'absence de résidus chimiques
  • Vérification de la propreté visuelle et olfactive

5. Désinfection

  • Application d'un désinfectant agréé alimentaire
  • Traitement anti-microbien des surfaces accessibles
  • Désinfection du bac à condensats et de la canalisation d'évacuation

6. Contrôle et remise en service

  • Test d'évacuation des condensats
  • Vérification de l'absence de dommages aux ailettes
  • Remise en service et contrôle des paramètres de fonctionnement
  • Rédaction du rapport d'intervention avec photos

Pourquoi la conformité HACCP est essentielle

Le système HACCP (Hazard Analysis Critical Control Points) identifie les points critiques de contrôle dans la chaîne alimentaire. Les évaporateurs font partie de ces points critiques car :

  • Ils sont en contact direct avec l'air qui entoure les denrées
  • L'humidité qu'ils génèrent favorise le développement bactérien
  • Un bac à condensats mal entretenu est un foyer de prolifération de Listeria et Salmonella

L'AFSCA (Agence fédérale pour la sécurité de la chaîne alimentaire) en Belgique vérifie ces points lors de ses contrôles. Un évaporateur mal entretenu peut entraîner un avertissement, une amende ou la fermeture temporaire de l'établissement.

À quelle fréquence nettoyer vos évaporateurs ?

La fréquence dépend de plusieurs facteurs :

  • Chambres froides positives : tous les 3 à 6 mois
  • Chambres froides négatives : tous les 6 à 12 mois
  • Vitrines réfrigérées en supermarché : tous les 3 mois
  • Environnements particulièrement chargés (boulangerie, fromagerie) : tous les 2 à 3 mois

Un contrat d'entretien préventif permet de planifier ces interventions et d'éviter les urgences.